Ina is al ruim dertig jaar crisispleegouder. In die jaren ving ze tientallen kinderen op die onverwacht en vaak acuut niet meer thuis konden wonen. Om jou een inkijkje te geven in het leven van een crisispleegouder, vertelt ze over haar ervaringen. 

Ina, jij bent crisispleegouder. Wat houdt dat in? 

‘Crisispleegzorg betekent dat je klaarstaat voor kinderen die direct een veilige plek nodig hebben. Soms krijg je een telefoontje en staat een kind een paar uur later al bij je voor de deur. Na ruim dertig jaar weet ik dat geen enkele situatie hetzelfde is. Je moet snel kunnen schakelen, maar vooral rust kunnen bieden aan een kind dat op dat moment veel heeft meegemaakt.’ 
 

Hoe ben je crisispleegouder geworden? 

‘Zorgen voor anderen zit gewoon in mijn DNA. Toen mijn eigen kinderen wat ouder werden, voelde ik dat ik graag iets voor een ander wilde betekenen. Via andere pleegouders kwam ik in aanraking met pleegzorg. Na gesprekken en voorbereiding zijn we begonnen als crisispleeggezin. 

Vanaf het begin hebben we bewust voor crisispleegzorg gekozen. Ik houd van uitdagingen en van situaties waarin je echt iets kunt betekenen. Juist dat onverwachte en het zoeken naar oplossingen past bij mij.’  

Wat heeft crisispleegzorg jouw eigen gezin gebracht? 

‘Pleegzorg heeft impact op je hele gezin. Daarom is het belangrijk dat iedereen achter de keuze staat. Je doet het samen. 

Onze kinderen groeiden ermee op. Natuurlijk vraagt een pleegkind tijd en aandacht, maar we hebben altijd geprobeerd het gewone gezinsleven door te laten gaan. Sport, school, verjaardagen, familiebezoek: dat bleef allemaal doorgaan. 

Tegelijkertijd leren kinderen ook veel van pleegzorg. Ze zien dat niet ieder kind dezelfde veilige basis heeft. Dat maakt hen vaak begripvoller en bewuster van de wereld om hen heen.’  
 

Hoe belangrijk zijn de ouders van een pleegkind? 

‘Ontzettend belangrijk. Het blijft altijd hun kind. Dat besef moet je als pleegouder hebben. 

Ik heb ouders altijd een plek willen geven in het leven van hun kind. Als het veilig is, werk ik daar graag aan mee. Soms betekent dat dat ouders bij ons thuis op bezoek komen of dat we samen optrekken rondom de verzorging van hun kind. 

Ik zie mijn rol niet als vervanging van ouders. Ik zorg tijdelijk voor hun kind en probeer ouders waar mogelijk te ondersteunen. Mijn ervaring is dat samenwerking met ouders vaak het verschil maakt. Ook als situaties ingewikkeld zijn, helpt het een kind wanneer volwassenen om hen heen respectvol met elkaar omgaan.’ 

Wat vind je het mooiste aan crisispleegzorg? 

‘Dat je op een heel belangrijk moment in het leven van een kind verschil kunt maken. 

Een kind komt binnen in een periode van onzekerheid, verdriet of onrust en jij kunt ervoor zorgen dat het zich veilig voelt. Soms zie je later terug hoe kinderen zich ontwikkelen en hun weg vinden in het leven. Dat zijn bijzondere momenten. 

Wat ik ook mooi vind, is dat sommige kinderen of ouders jaren later nog contact zoeken. Dan zie je dat de tijd die je samen hebt gehad betekenis heeft gehad.’  

En wat vind je lastig? 

‘Afscheid nemen blijft altijd moeilijk. Je zorgt voor een kind alsof het bij je gezin hoort, maar je weet ook dat het verblijf tijdelijk is. 

Daarnaast krijg je soms te maken met ingewikkelde situaties of zorgen rondom een kind. Daarom is het belangrijk dat je kunt samenwerken met pleegzorgbegeleiders en andere professionals. Je hoeft het niet alleen te doen. 

Ook moet je accepteren dat je niet alles kunt oplossen. Soms kun je alleen zorgen voor rust en veiligheid in een bepaalde periode, en dat is op zichzelf al heel waardevol.’ 

Wat betekent de begeleiding vanuit pleegzorg voor jou? 

‘De samenwerking met pleegzorg is heel belangrijk. Je hebt mensen nodig met wie je kunt overleggen en die met je meedenken wanneer situaties ingewikkeld worden. 

Door de jaren heen heb ik ervaren hoe waardevol het is om een pleegzorgbegeleider te hebben die jouw gezin kent en begrijpt. Het is echt een samenwerking waarin je elkaar aanvult en ondersteunt.’ 

Wat zou je willen zeggen tegen mensen die overwegen crisispleegouder te worden? 

‘Denk er goed over na en bespreek het met je gezin. Iedereen moet erachter staan. 

Crisispleegzorg is niet altijd makkelijk. Het vraagt flexibiliteit, geduld en betrokkenheid. Soms moet je plannen aanpassen of je eigen behoeften even opzijzetten. Maar je krijgt er ook ontzettend veel voor terug. 

Je biedt een kind precies op het moment dat het nodig is veiligheid, aandacht en een plek om tot rust te komen. Dat is van onschatbare waarde. Als je denkt dat dit bij jou past, zou ik zeggen: ga ervoor. Het kan een enorm verschil maken in het leven van een kind.’ 

Krijg jij energie van zorgen voor kinderen, kun je goed schakelen in onverwachte situaties en wil je een kind een veilige plek bieden wanneer dat het hardst nodig is? Dan is crisispleegzorg misschien iets voor jou.